Dopo aver letto l’articolo di Levysoft su Flashearth, ovvero un’interfaccia di navigazione in Flash che interroga le mappe sia di Google Maps che di Microsoft Virtual Earth, ho ripensato alla mia vecchia installazione di NASA World Wind, facente parte del progetto NASA Learning Technologies. NASA World Wind è un software OpenSource agente in locale analogo di Google Earth. Nasa World Wind è abbastanza buono, anche se non sembra raggiungere le definizioni di Google Earth, ma contiene anche infomazioni scientifiche visualizzabili tramite il modulo SVS (Scientific Visualization Studio). Ha il difetto di avere un file di installazione di 180 MB, che, per chi non ha una connessione a banda larga, non è uno scherzo da scaricare.
Il progetto NASA Learing Technologies comprende anche Math Trax, che comprende tra l’altro la simulazione del lancio di un razzo con grafici relativi all’altitudine, l’accelerazione ed altri paramentri. I software Celestia Exploration Activity e What’s The Difference mostrano in modo non troppo approfondito le conoscenze attuali sul Sistema Solare. Infine, Virtual Lab (che richiede la Java Runtime Environment) simula completamente il comportamento di un microscopio elettronico a scansione permettendo di zoomare e mettere a fuoco esempi di materiale microscopico; è corredato da una libraria di esempi in continuo aggiornamento.
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Oggi vi suggerisco di visitare l’ottimo sito OpenSourceCMS il cui azzeccatissimo motto è “Try before you…install”. Infatti, oltre ad articoli sui CMS e ad un forum, la funzionalità principale è esposta sulla destra dell’hompage di questo sito, dove c’è il CMS Demos Menu che permette di scegliere un Content Management System OpenSource sviluppate con l’accoppiata PHP & MySQL. Le decine di CMS presenti sono divisi tra portali, blogs, groupware, e-commerce, forum, e-learning, gallerie di immagini e wiki.
L’ottima caratteristica di questo sito è quella di poter provare non solo l’interfaccia della Front Page, ma anche quella della pagina di amministrazione, potendo quindi sperimentare, senza dover installare nulla nel proprio spazio web, il funzionamento di un CMS, con pochissime limitazioni dovute a ragioni di sicurezza.
Si possono quindi inserire articoli, modificare le opzioni, attivare i plugin già installati e tanto altro.
Tutto ciò è garantito dal Demo Refresh ogni 2 ore, che resetta i database di tutti i CMS, di modo che ogni cambiamento applicato dai tanti utenti che provano le demo siano azzerati, ed i nuovi utenti si trovino un CMS pulito e perfettamente funzionante.
E’ così possibile provare CMS come WordPress, b2evolution, Mambo, PHP-Nuke, phpBB, MediaWiki e tanti altri in pochi minuti e senza lo stress di studiare ed effettuare continue installazioni. Ottimo per chi ha bisogno di trovare velocemente quale CMS si adatta alle proprie esigenze, ma anche a chi, come me, è curioso di conoscere il funzionamento e le caratteristiche di altri sistemi, pur avendo trovato già quello che più gli si addice.
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In occasione dell’inizio del Campionato italiano di Calcio di Serie A, ho sviluppato un sito in PHP e MySQL allo scopo di generare classifiche di campionati di calcio e statistiche di vario genere. L’indirizzo è www.troise.net/classifica.
L’obiettivo è quello di aggiornare tutte le classifiche e le statistiche molto più tempestivamente dei principali siti di infomazione sportiva, che di norma impiegano diverse ore prima di pubblicare le statistiche disponibili. È un sito in continua evoluzione ed aggiornamento spero anche con il contributo di tutti voi.
Per suggerimenti, critiche e quant’altro, scrivetemi a classifica@troise.net
AGGIORNAMENTO: il sito ora funziona correttamente sia con Firefox che con IE grazie ad una riscrittura del CSS.
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Questo pomeriggio ho installato il plugin Ultimate Tag Warrior sul photoniKBlog e, se la fase di test andrà a buon fine, lo installerò anche su questo blog e su I Pollitici.
Si tratta del plugin per gestire i tags di technorati più completo in circolazione. In sostanza basta elencare i tag che si vogliono aggiungere ad un post, e lui fa tutto automaticamente. E’ anche possibile visualizzare graficamente la popolarità dei tags.
Per approfondimenti vi consiglio il sito della sviluppatrice.
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Oggi, seppur con qualche ritardo, ho aggiornato i 3 siti in WordPress del mio Network all’ultima versione disponibile: WordPress 1.5.1.3 “Strayhorn”. Questo sito ha necessitato di un upgrade minimo, poiché è stato creto già nella versione 1.5.1.2.
Come è sempre buona abitudine, ed anche necessario prima di un aggiornamento, ho fatto il backup di tutti i file e del database.
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Avete presente il progetto SETI? Ne parla anche Carl Sagan nel libro Contact, poi diventato anche un film con Jodie Foster. Il SETI è il progetto per la ricerca di intelligenze extraterrestri (letteralmente Search for Extraterrestrial Intelligence) per il quale collaborano molte università nel mondo e ne esiste anche la sezione italiana . Molti anni fa nacque SETI@home (leggasi SETI at home, cioè SETI a casa) ovvero il primo software nato per sfruttare la potenza di calcolo dei computer connessi al web per eseguire le analisi sui segnali radio provenienti dallo spazio, alla ricerca di segnali “intelligenti”. Questo permetteva ai gestori del progetto di non acquistare un supercomputer costosissimo, ma di mettere in parallelo migliaia di pc sparsi per il mondo.
La fortuna di questo progetto non fu quella di trovare un segnale intelligente ma quella di coinvolgere gli utenti del web in questo tipo di ricerca scientifica.
E fu così che nacque BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing) ovvero una piattaforma software per gestire le risorse informatiche degli utenti volontari gestita dall’università di Berkley. Ed oltre al progetto SETI@home (sempre attivo… non si sa mai) ce ne sono altri molto interessanti. Ecco l’elenco completo ad oggi:
Quello che bisogna fare è semplicemente andare nella pagina di download di BOINC ed installare il sofware, scegliere un progetto cliccando nell’elenco sopra, creare un account (basta indicare una e-mail valida e rispondere ad un questionario sulle risorse del vostro pc che volete far usare a BOINC) e configurare il software BOINC specificando URL del progetto scelto e l’account key che vi sarà mandata per e-mail. In questo modo potete iscrivervi a più di un progetto in modo da potervi sentire partecipi dello sviluppo scientifico dell’umanità 
Una volta che la vostra partecipazione al progetto è stabilita, avrete l’ulteriore gratificazione di alcuni bellissimi screensaver che vi spiegano cosa viene calcolato in quel momento nel vostro pc. Un esempio è quello di Einstein@home il cui screensaver è descritto qui.
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Ieri sera il mio pc si è spento. Così, senza chiedermi il permesso. E senza chiedermi il permesso non si è riacceso. Scarica di adrenalina numero uno. Alimentatore partito. Come 5 anni fa (per l’esattezza 5 anni e 11 giorni). Solo che, all’epoca, questo provocò una frittura completa di tutti i componenti del pc, hard disk escluso (all’epoca pensai ad un caso, poi mi fu spiegato che gli hard disk sono quelli che risentono meno di questi guai).
Questa mattina sono andato nel negozio di pc sotto casa e la diagnosi questa volta era che solo l’alimentatore era fritto, il resto era salvo. Scarica di endorfine numero uno. Me lo sono fatto cambiare, da uno da 300 W ad uno da 400 W (45 € fra alimentatore e manodopera). Mi è stato anche consigliato acquistare un gruppo di continuità , il quale mi darebbe il tempo di salvare il lavoro prima di spegnere il pc in mancanza di corrente e proteggerebbe dai sbalzi di tensione. Ci pensò.
Sono tornato a casa, ho rimontato il pc, e tutto ha funzionato. Finché: sfrigolio e pc ancora spento di botto. Scarica di adrenalina numero due. Telefonata precipitosa al negozio e risposta: prova a cambiare il cavo. Risultato: ora il pc funziona perfettamente. Scarica di endorfine numero due.
Ipotesi plausibile: il cavo fritto ha fatto friggere il primo alimentatore. E stava per far friggere anche il secondo alimentatore. Frittura scampata.
Conseguenze: mi si è fritto il cervello. Frittura riuscita.
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